Como funciona un router

La primera función de un router, la mas básica, es, como ya hemos indicado, saber si el destinatario de un paquete de información esta en nuestra propia red o en una remota. Para determinarlo, el router utiliza un mecanismo llamado “mascara de subred“. La mascara de subred es parecida a una dirección IP (la identificación única de un ordenador en una red de ordenadores, algo así como su nombre y apellido) y determina a que grupo de ordenadores pertenece uno en concreto. Si la mascara de subred de un paquete de información enviado no se corresponde a la red de ordenadores de por ejemplo, nuestra oficina, el router determinara, lógicamente que el destino de ese paquete esta en alguna otra red.
A diferencia de un Hub o un switch del tipo layer 2, un router inspecciona cada paquete de información para tomar decisiones a la hora de encaminarlo a un lugar a otro. Un switch del tipo “layer 3″ si tiene también esta funcionalidad.
Pues bien, el router asocia las direcciones físicas (MAC) a direcciones lógicas (IP). En comunicaciones informáticas, una dirección física (Mac) puede tener varias direcciones lógicas (IP). Podemos conocer las direcciones Mac e IP de nuestro PC tecleando, desde una ventana de DOS, “winipcfg“ o “ipconfig“